บทลงโทษจาก EFL และสถานการณ์ในตารางคะแนน
West Brom ถูกลงโทษตัดคะแนน 2 แต้มโดยมีผลในทันที หลังจากถูกตัดสินว่าละเมิดกฎทางการเงินของ EFL ซึ่งการตัดแต้มครั้งนี้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อโครงสร้างคะแนนในตาราง โดยปัจจุบัน West Brom มีคะแนนเหนือโซนตกชั้นเพียง 6 แต้ม ในขณะที่เหลือการแข่งขันอีกเพียง 2 นัด แม้ว่าพวกเขาจะยังมีข้อได้เปรียบในแง่ของ goal difference ที่ดีกว่า Oxford United ทีมอันดับ 22 ก็ตาม
หน่วยงานรายงานทางการเงินของสโมสร (CFRU) ของ EFL กล่าวหาว่าสโมสรทำยอดขาดทุนเกินกว่าเพดานที่กำหนดไว้ที่ 39 ล้านปอนด์ (ประมาณ 52 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ในช่วงระยะเวลา 3 ปี ซึ่งสิ้นสุด ณ ฤดูกาล 2024-25
การตอบโต้จาก West Brom: ข้อโต้แย้งเชิงสถิติและหลักการ
ทางด้าน West Brom ได้ออกแถลงการณ์แสดงความไม่เห็นด้วยอย่างรุนแรงต่อคำตัดสินดังกล่าว โดยยืนยันว่าสโมสรได้ปฏิบัติตามกฎผลกำไรและความยั่งยืน (Profitability and Sustainability Rules หรือ P&S) อย่างครบถ้วนทุกประการ
“ภายหลังการพิจารณาคดีเป็นเวลาสองวันซึ่งสิ้นสุดลงเมื่อวันที่ 23 เมษายน 2026 คณะกรรมการพิจารณาการเงินของสโมสร (CFRP) ได้เผยแพร่คำตัดสินว่าสโมสรขาดทุนเกินขีดจำกัดสูงสุดสำหรับรอบระยะเวลาสามปีที่สิ้นสุด ณ วันที่ 30 มิถุนายน 2025 จึงต้องรับโทษตัด 2 คะแนน โดยมีผลทันที” สโมสรระบุในแถลงการณ์ “ในขั้นตอนนี้ CFRP ยังไม่ได้เผยแพร่เหตุผลเป็นลายลักษณ์อักษรสำหรับคำตัดสิน สโมสรไม่เห็นด้วยกับข้อสรุปและยังคงเชื่อมั่นว่าเราปฏิบัติตามกฎ P&S อย่างถูกต้อง”
สถิติการละเมิดที่น้อยที่สุดในประวัติศาสตร์
ประเด็นที่น่าสนใจในเชิงข้อมูลคือ West Brom ระบุว่าคำตัดสินไม่ได้ระบุจำนวนตัวเลขที่ชัดเจนว่าเกินเพดานไปเท่าใด แต่ข้อมูลเบื้องต้นชี้ว่าตัวเลขดังกล่าวน้อยกว่า 2 ล้านปอนด์ ซึ่งหากพิจารณาตามบันทึกประวัติศาสตร์ นี่ถือเป็นการละเมิดกฎ P&S ที่มีมูลค่าน้อยที่สุดเท่าที่เคยเกิดขึ้นทั้งใน EFL Championship และ Premier League
จุดเปลี่ยนทางบัญชี: ค่าใช้จ่ายด้านการพัฒนาชุมชน
ต้นตอของปัญหาเกิดจากการปรับเปลี่ยนวิธีการคำนวณของ CFRU เกี่ยวกับค่าใช้จ่ายด้านการพัฒนาชุมชน (Community Development Expenditure) โดยในฤดูกาล 2023/24 CFRU เคยยอมรับการบริจาคในรูปแบบการใช้สิ่งอำนวยความสะดวก เวลาของบุคลากร และทรัพยากรของสโมสรให้แก่ The Albion Foundation ซึ่งเป็นองค์กรการกุศลอย่างเป็นทางการ แต่ในปีนี้ CFRU กลับเปลี่ยนแนวทางและบังคับใช้การปรับปรุงตัวเลขย้อนหลัง
West Brom ยืนยันว่าหาก CFRU ไม่เปลี่ยนแนวทางปฏิบัติในส่วนนี้ สโมสรจะไม่มีทางละเมิดกฎ P&S อย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม สโมสรยืนยันจะสนับสนุนงานของ The Albion Foundation ต่อไป
ในเชิงกฎหมาย West Brom มีสิทธิ์ในการยื่นอุทธรณ์และกำลังพิจารณาทางเลือกทั้งหมด โดยจะให้ความเห็นเพิ่มเติมเมื่อได้รับเอกสารเหตุผลเป็นลายลักษณ์อักษร แต่ในระหว่างนี้ สโมสรทิ้งท้ายอย่างเด็ดเดี่ยวว่า “สำหรับตอนนี้ เราจะตัดสินเรื่องนี้กันด้วยผลงานในสนาม”
