ม่านหมอกเหนือสังเวียนแข้ง: บทพิสูจน์แห่งศักดิ์ศรีในคืนยุโรป
ภายใต้โครงสร้างเหล็กกล้าของสถาปัตยกรรมฟุตบอลสมัยใหม่ กลิ่นอายของสงครามศักดิ์สิทธิ์ในรายการ Champions League กำลังอบอวลไปทั่วชั้นบรรยากาศ เมื่อ Bayern Munich เตรียมเปิดประตูบ้านต้อนรับการรุกรานจากอาคันตุกะผู้มั่งคั่งอย่าง Paris Saint-Germain ในวันพุธที่กำลังจะถึงนี้ ท่ามกลางเสียงอื้ออึงของแฟนบอล Mario Basler อดีตขุนพลผู้ผ่านร้อนผ่านหนาวจนผิวกร้านแดด ได้ออกมาส่งเสียงคำรามที่สั่นสะเทือนไปถึงห้องแต่งตัวของ Vincent Kompany
Basler ผู้ซึ่งปัจจุบันสวมบทบาทเป็นนักวิจารณ์ฝีปากกล้า ได้โยนเชื้อไฟกองมหึมาลงในหน้าประวัติศาสตร์ก่อนเกม โดยเขายืนยันอย่างหนักแน่นว่า Leon Goretzka คือฟันเฟืองที่คู่ควรกับการลงไปบดขยี้ในแดนกลางมากกว่าดาวรุ่งพุ่งแรงอย่าง Aleksandar Pavlović
เสียงสะท้อนจาก Doppelpass: ความเสียดายในตัวจักรกลเยอรมัน
“ผมรู้สึกเสียใจที่เขากำลังจะจาก Bayern Munich ไป มันเจ็บปวดที่ต้องเห็นเขาเดินออกไปจากที่นี่” Basler กล่าวผ่านรายการ Doppelpass ทางช่อง Sport1 ด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์ เขามองว่า Goretzka ในวัย 31 ปี ยังคงเป็นเสมือน คานเหล็กกล้า (Iron Girder) ที่ค้ำยันโครงสร้างของทีมแชมป์เยอรมันหลายสมัยได้อย่างมั่นคง และได้กระตุ้นให้ Vincent Kompany เลือกใช้งานเขาในศึกตัดสินกับยักษ์ใหญ่จากฝรั่งเศส
สำหรับ Basler แล้ว การที่ Aleksandar Pavlović ได้รับความไว้วางใจให้คุมจังหวะเกมในบทบาทมิดฟิลด์ตัวรับตั้งแต่เลกแรกนั้น เป็นสิ่งที่เขามิอาจทำใจยอมรับได้ เขาเปรียบ Goretzka ว่าเป็นตัวเลือกที่ “ไว้วางใจได้มากกว่า” และการปล่อยให้สัญญาของมิดฟิลด์รายนี้สิ้นสุดลงจนอาจย้ายทีมแบบไร้ค่าตัวคือ “เรื่องไร้สาระ” ที่สโมสรระดับนี้ไม่ควรปล่อยให้เกิดขึ้น
จากคำสบประมาทสู่การยอมรับในจิตวิญญาณ
ย้อนกลับไปในปี 2018 Basler เคยตั้งข้อสงสัยในตัว Goretzka เมื่อครั้งย้ายจาก FC Schalke 04 มาสู่ถิ่น Säbener Straße ว่าเขาจะสามารถต้านทานแรงกดดันมหาศาลได้หรือไม่ แต่กาลเวลาและความแข็งแกร่งดั่ง เครื่องจักรไอน้ำ (Steam-shovel) ของ Goretzka ก็ได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเขาคือของจริง จน Basler ต้องออกมาขอโทษต่อความผิดพลาดในการประเมินครั้งนั้น
“ผมอาจจะจำรายละเอียดไม่ได้ทั้งหมด แต่คนเราก็ผิดกันได้สักครั้งในรอบสิบปี” Basler สารภาพ “ตอนนั้นผมเชื่อว่าก้าวจาก Schalke มา Bayern มันใหญ่เกินไปสำหรับเขา แต่เขากลับพัฒนาตัวเองได้อย่างน่าอัศจรรย์”
ทางเลือกของ Kompany: จังหวะหัวใจหรือความสดใหม่?
จังหวะเวลาคือทุกสิ่งในโลกของฟุตบอล Goretzka เพิ่งจะร่ายมนตร์จนคว้าตำแหน่ง Man of the Match ในเกมที่เสมอ Heidenheim 3-3 เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา เสียง ‘ปึก’ ของลูกหนังที่กระทบหลังเท้าของเขาในการวางบอลยาวข้ามฟากยังคงก้องกังวานอยู่ในโสตประสาทของแฟนบอล คำถามสำคัญคือ Vincent Kompany จะเลือกใช้มือกำลังร้อนของรุ่นเก๋า หรือจะเดิมพันกับความอัจฉริยะที่ยังเยาว์วัยของ Pavlović ผู้เปรียบเสมือน ‘วิญญาณในกล่องเขตโทษ’ (The ghosts in the box) ที่มักจะโผล่มาในจุดที่คู่ต่อสู้คาดไม่ถึงเสมอ
ไม่ว่าผลจะออกมาเป็นอย่างไร กลิ่นหญ้าที่ถูกเหยียบย่ำในค่ำคืนวันพุธนี้ จะเป็นพยานถึงการตัดสินใจครั้งสำคัญที่อาจเปลี่ยนโชคชะตาของทั้งสองสโมสรไปตลอดกาล
หญ้าชื้นแฉะสั้นเกรียน.
