ความขัดแย้งทางสถิติ: เมื่อตัวเลขของ Alexander-Arnold ถูกมองข้าม
อดีตกัปตันทีมชาติ England อย่าง Wayne Rooney ออกมาแสดงทัศนะเชิงวิพากษ์ว่าเป็นการตัดสินใจที่ “น่าเหลือเชื่อ” (mind-boggling) หลังจากที่ Trent Alexander-Arnold ไม่มีชื่ออยู่ในทัพนักเตะชุดล่าสุดของ Thomas Tuchel ซึ่งถือเป็นโค้งสุดท้ายก่อนการตัดตัวลุยศึก World Cup
หากพิจารณาจากฐานข้อมูล Alexander-Arnold ลงสนามอย่างต่อเนื่องให้กับ Real Madrid นับตั้งแต่ฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บต้นขาเมื่อเดือนมกราคม แต่เขากลับถูกมองข้ามในเกมอุ่นเครื่องกับ Uruguay และ Japan เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ทั้งที่แบ็กขวาจาก Chelsea อย่าง Reece James ก็ยังไม่พร้อมลงสนามเนื่องจากปัญหาอาการบาดเจ็บ
ในทางกลับกัน Ben White ฟูลแบ็กจาก Arsenal ได้รับโอกาสลงสนามเป็นตัวจริงทั้งสองนัด และเป็นผู้ทำประตูเบิกร่องในเกมที่เสมอ Uruguay 1-1
“ผมไม่ได้ลบหลู่ Ben White เพราะเขาคือผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม แต่การที่เขามีชื่อและได้ลงเล่นก่อน Trent เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ยากจริงๆ” Rooney กล่าวผ่านรายการ Wayne Rooney Podcast
โครงสร้างทีมใหม่ภายใต้ Thomas Tuchel
ในการประกาศรายชื่อ 35 คนของ Thomas Tuchel สำหรับเกมอุ่นเครื่องในบ้านนัดสุดท้ายก่อน World Cup ปรากฏชื่อของ Tino Livramento จาก Newcastle, Djed Spence จาก Tottenham และ Ezri Konsa จาก Aston Villa ซึ่งทั้งหมดถูกเลือกตัดหน้า Alexander-Arnold
อดีตสตาร์จาก Liverpool รายนี้หลุดโผจากทีมของ Tuchel มาแล้ว 4 ชุดติดต่อกัน โดยสถิติระบุว่าเขาไม่ได้ลงเล่นให้ทีมชาติเลยนับตั้งแต่ถูกเปลี่ยนตัวลงสนามในเกมชนะ Andorra ศึก World Cup รอบคัดเลือกเมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว
อย่างไรก็ตาม Phil Jagielka อดีตเพื่อนร่วมทีม Everton ของ Rooney เชื่อว่า Alexander-Arnold ยังมีคุณค่าคู่ควรกับพื้นที่ในทัวร์นาเมนต์ที่จะจัดขึ้น ณ Canada, Mexico และ USA
“ผมคิดว่าเขาน่าจะยังติดทีมไปนะ คุณจำเป็นต้องมีผู้เล่นที่ดีที่สุดอยู่ในทีม” Jagielka ให้ความเห็น “หากเขาสามารถพิสูจน์ได้ว่าเล่นได้เพียงครึ่งหนึ่งของมาตรฐานที่เคยทำไว้กับ Liverpool เขาก็คุ้มค่าที่จะอยู่บนเครื่องบินลำนั้น แต่ถ้า Reece James ฟิตสมบูรณ์ คุณก็ต้องส่งเขาลงเป็นตัวจริงในตำแหน่งแบ็กขวา”
สมดุลเกมรับ: โจทย์ใหญ่ในตำแหน่งฟูลแบ็ก
ในตำแหน่งแบ็กซ้าย Nico O’Reilly จาก Manchester City และ Lewis Hall จาก Newcastle ถูกยกให้เป็นตัวเต็งในระบบของ Tuchel
ข้อมูลเชิงประจักษ์ชี้ให้เห็นว่า O’Reilly ทำผลงานได้อย่างโดดเด่นภายใต้การคุมทีมของ Pep Guardiola ในฤดูกาลนี้ โดยทำไป 9 ประตู กับ 6 แอสซิสต์ จากการลงสนาม 50 นัดรวมทุกรายการ ขณะที่ Hall คือหนึ่งในผู้เล่นที่คงเส้นคงวาที่สุดของ Eddie Howe โดยลงเล่นไป 44 นัด และมีส่วนช่วยให้ทัพสาลิกาดงทะลุถึงรอบ 16 ทีมสุดท้ายใน Champions League
อย่างไรก็ตาม Rooney กลับมองไปที่ประสบการณ์และวินัยเกมรับ โดยเขาเลือก Luke Shaw จาก Manchester United แบ็กซ้ายตัวหลักจากชุด Euro 2020 และ World Cup 2022
“เราไม่ต้องการฟูลแบ็กที่เน้นเกมรุกมากเกินไป เราต้องการคนที่เล่นเกมรับได้” Rooney วิเคราะห์เชิงแท็กติก “รักษาความสมดุลเอาไว้ แล้วปล่อยให้ผู้เล่นแนวรุกเป็นคนตัดสินเกม Luke Shaw อาจจะเติมเกมรุกไม่ได้เท่าเดิม แต่สิ่งที่เขาทำได้ดีคือการป้องกัน”
บทสรุปช่วงเตรียมทีม: Tuchel กับการทดลองที่เสี่ยงเกินไป?
Thomas Tuchel เลือกใช้ไลน์อัปแบบทดลองในเกมกับ Uruguay และ Japan โดยใช้ Phil Foden ยืนเป็น False Nine ในวันที่ทีมขาด Harry Kane กองหน้ากัปตันทีมจาก Bayern Munich
แม้ Rooney จะชื่นชมการเปิดโอกาสให้ผู้เล่นหน้าใหม่ แต่เขามองว่าในเชิงการบริหารจัดการทีม Tuchel ควรจะมีโครงสร้าง 11 ตัวจริงที่ชัดเจนกว่านี้ได้แล้ว
“มันเหมือนกับว่าเขายังพยายามค้นหาทีมส่วนที่เหลือ รวมถึงตัวจริงอีกเกือบ 10 ตำแหน่ง ทั้งที่ช่วงเวลานี้ควรจะมีคำถามค้างคาใจเพียงแค่ 1 หรือ 2 ตำแหน่งเท่านั้น”
England มีโปรแกรมเปิดสนาม World Cup พบกับ Croatia ณ เมือง Dallas ในวันที่ 17 มิถุนายน ตามด้วยการพบกับ Ghana ในอีก 6 วันให้หลัง และปิดท้ายรอบแบ่งกลุ่มกับ Panama ในวันที่ 27 มิถุนายนนี้
