การเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างในรอบ 32 ปี: เมื่อนัดชิงชนะเลิศ Champions League ไม่ใช่ของฟรีอีกต่อไป
จากการเก็บข้อมูลเชิงสถิติตั้งแต่การก่อตั้ง Champions League ในปี 1992 นี่ถือเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่แฟนบอลจำเป็นต้องจ่ายเงินเพื่อรับชมเกมนัดชิงชนะเลิศ หลังจากที่ TNT Sports ตัดสินใจไม่ปล่อยสัญญาณแบบ free-to-air สำหรับเกมนัดชิงชนะเลิศทั้งในรายการ Champions League, Europa League และ Conference League
แม้ว่าในฤดูกาลนี้จะเป็นปีที่น่าจดจำด้วยตัวเลขทางสถิติที่สโมสรจากอังกฤษสามารถทะลุเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศได้ทั้ง 3 รายการใหญ่ แต่แฟนบอลกลับต้องเผชิญกับกำแพงค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้น โดยโปรแกรมการแข่งขันมีดังนี้:
- Aston Villa พบกับ Freiburg ในรายการ Europa League (วันพุธ เวลา 20:00 BST)
- Crystal Palace ปะทะ Rayo Vallecano ในรายการ Conference League (27 พฤษภาคม เวลา 20:00 BST)
- Arsenal ดวลกับ Paris St-Germain ในรายการ Champions League (30 พฤษภาคม เวลา 17:00 BST)
ความขัดแย้งเชิงนโยบายระหว่าง Uefa และผู้ถือลิขสิทธิ์
ข้อมูลจาก BBC Sport ระบุว่า Uefa แสดงความผิดหวังต่อการตัดสินใจครั้งนี้ โดยให้เหตุผลเชิงกลยุทธ์ว่าเกมนัดชิงชนะเลิศควรเข้าถึงได้แบบฟรีทีวีเพื่อรักษาฐานมวลชน อย่างไรก็ตาม ในเชิงนิตินัย สิทธิ์ขาดในการบริหารจัดการช่องทางการออกอากาศยังคงเป็นของเจ้าของลิขสิทธิ์
หากย้อนกลับไปดูบันทึกทางประวัติศาสตร์ เมื่อ 6 ปีที่แล้ว รัฐบาลเคยปฏิเสธข้อเสนอของคณะกรรมการสภาขุนนางที่ต้องการบรรจุ Champions League นัดชิงชนะเลิศลงในรายชื่อเหตุการณ์สำคัญระดับชาติ หรือ “crown jewels” ซึ่งหากข้อเสนอนั้นผ่าน จะเป็นการบังคับให้ต้องถ่ายทอดสดฟรีตามกฎหมาย
จาก ITV ถึง HBO Max: วิวัฒนาการของโมเดลธุรกิจการถ่ายทอดสด
หากเรากางตัวเลขย้อนหลัง Champions League นัดชิงชนะเลิศเคยถ่ายทอดสดผ่าน ITV แบบไม่มีค่าใช้จ่ายนานถึง 23 ปี จนกระทั่ง BT Sport คว้าลิขสิทธิ์ไปครองในปี 2015-16 อย่างไรก็ตาม BT Sport ยังคงรักษาความสัมพันธ์กับฐานแฟนบอลด้วยการถ่ายทอดสดผ่าน YouTube จนถึงปี 2023
จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นหลังจากการควบรวมกิจการโดย Warner Bros Discovery และรีแบรนด์เป็น TNT Sports ซึ่งเปลี่ยนผ่านจากระบบ discovery+ มาสู่แพลตฟอร์ม HBO Max ที่ไม่มีตัวเลือกแบบรับชมฟรี โดยมีอัตราค่าบริการเริ่มต้นที่ 4.99 ปอนด์
การคาดการณ์ในอนาคตและลิขสิทธิ์ปี 2027
ในเชิงสถิติการถือครองลิขสิทธิ์ TNT Sports กำลังนับถอยหลังสู่จุดสิ้นสุด โดยตั้งแต่ฤดูกาล 2027-28 เป็นต้นไป ลิขสิทธิ์จะถูกเปลี่ยนมืออีกครั้ง โดย Paramount+ จะได้รับสิทธิ์ในรายการ Champions League ขณะที่ Europa League และ Conference League จะย้ายไปอยู่กับ Sky Sports
สำหรับแฟนบอลที่ต้องการติดตามข้อมูลแบบสรุป ไฮไลท์การแข่งขันจะยังคงมีให้รับชมผ่านเว็บไซต์ BBC Sport และโซเชียลมีเดียหลังจบเกม 15 นาที รวมถึงรายการ Champions League Match of the Day ทางช่อง BBC One ตามตารางเวลาที่กำหนด
