บทโหมโรงท่ามกลางไอหมอกแห่ง Glasgow
ภายใต้เพดานเมฆาสีตะกั่วที่โอบล้อมวิหารฟุตบอลแห่ง Celtic Park กลิ่นอายของการเปลี่ยนแปลงเริ่มโชยชายมาพร้อมกับสายลมตะวันตก มีรายงานว่าขุนพลผู้เกรียงไกรสองนายกำลังถูกจับตามองในฐานะผู้สืบทอดอำนาจถาวรคนต่อไปของ Celtic
Martin O’Neill และ Robbie Keane คือสองนามที่ดังก้องอยู่ในห้องโถงของคณะกรรมการบริหาร พวกเขาต้องการการตัดสินใจที่เฉียบคมดุจใบมีดก่อนที่ฤดูร้อนอันแสนสำคัญจะมาเยือนแชมป์ลีกแห่งสกอตแลนด์
การหวนคืนของราชสีห์เฒ่า: Martin O’Neill
เมื่อสิบราตรีก่อน Martin O’Neill ในวัย 74 ปี ชูถ้วย Scottish Cup ขึ้นสู่ฟากฟ้า ท่ามกลางเสียงคำรามที่สั่นสะเทือนไปถึงโครงเหล็กของ Hampden มันคือบทสรุปอันน่าอัศจรรย์ของฤดูกาลที่เต็มไปด้วยความโกลาหล เขาต้องก้าวเข้ามาประคองทีมถึงสองคราหลังจาก Brendan Rodgers และ Wilfried Nancy ละทิ้งสมรภูมิไป
บนใบหน้าของเขามีร่องรอยแห่งความเหนื่อยล้าที่ฝังลึก เขาเคยเปรยว่าหากฤดูกาลใหม่เริ่มต้นในสัปดาห์หน้า สังขารของเขาอาจมิอาจทานทน และ Celtic ควรเสาะหาบุรุษที่หนุ่มแน่นกว่า อย่างไรก็ตาม กลิ่นสาบลูกหนังยังคงเย้ายวน เขาไม่ได้ปิดตายโอกาสที่จะกลับมาในบทบาทใดบทบาทหนึ่ง ประสบการณ์ของเขาเปรียบเสมือน คานเหล็กกล้า (Iron Girders) ที่ค้ำยันโครงสร้างของทีมจนคว้าแชมป์สมัยที่ห้าติดต่อกันได้สำเร็จในเกมชี้ชะตากับ Hearts
ทายาทอสูรผู้หิวกระหาย: Robbie Keane
ในอีกฟากฝั่งของจินตนาการ Robbie Keane วัย 45 ปี ปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับประวัติการคุมทัพในดินแดนอันห่างไกลทั้งอิสราเอลและฮังการี หลังจากสละตำแหน่งที่ Ferencvaros เสียงเพรียกหาเขาก็ดังระงมขึ้นทันที
ในสมรภูมิ Europa League เขาพา Ferencvaros ทะยานไปถึงอันดับ 12 ในรอบลีกเฟส อยู่เหนือกว่า Celtic ถึงเก้าอันดับแม้จะมีงบประมาณเพียงน้อยนิด เขาพิชิตทั้ง Rangers และ RB Salzburg ด้วยปรัชญาฟุตบอลที่ดุดัน Keane เคยกล่าวว่าเขาไม่ชอบให้ ปราการหลังตัวกลาง (Center-backs) ของเขาเคาะบอลไปมาอย่างไร้จุดหมายเหมือนเครื่องจักรที่เดินเครื่องเปล่า หากพวกเขาไม่ส่งบอลไปข้างหน้าเพื่อทำลายล้างคู่ต่อสู้ เขาพร้อมจะถอดพวกเขาออกจากสนามทันที
พันธมิตรหรือผู้สืบทอด?
มีเสียงเล่าลือถึงการดึงตัวอดีตขุนพลอย่าง Scott Brown และ Jonny Hayes มาร่วมเป็นคณะทำงาน หรือแม้แต่ความเป็นไปได้ที่ Keane จะได้ทำงานภายใต้ร่มเงาของอดีตเจ้านายในทีมชาติอย่าง O’Neill เพื่อเป็นการถ่ายโอนอำนาจอย่างละเมียดละไม
เสียงเพรียกจากอัฒจันทร์
- Henry: “จงยึดเหนี่ยว O’Neill ไว้หากเขายังไหว แล้วค่อยนำใครสักคนมาเรียนรู้งานเคียงข้างเขา”
- Edward: “Celtic ต้องการ O’Neill อีกสักหนึ่งฤดูกาล ส่วน Keane นั้นมีสายเลือดเขียวขาวเข้มข้น แต่อาจมีบางกลุ่มที่ยังไม่ยอมรับ”
- John: “หาก O’Neill พร้อม มันก็ไม่ใช่เรื่องต้องคิดมาก รีบจัดการให้จบเพื่อให้เขามีเวลาจัดทัพตามที่ปรารถนา”
เงาของเสาไฟสนามทอดยาวลงบนผืนพรมสีเขียวที่ถูกตัดแต่งอย่างประณีต รอคอยกษัตริย์องค์ใหม่ที่จะมากุมชะตากรรมในฤดูกาลหน้า
ชื้น เย็น นุ่ม
