ความเจ็บปวดที่เป็นแรงผลักดัน: บทวิเคราะห์หลังเกมที่ Budapest
“ความเจ็บปวด” คือคำนิยามสั้นๆ แต่ทรงพลังที่ Mikel Arteta เลือกใช้เป็นคำแรกในการแถลงข่าวหลังจบเกม เมื่อ Arsenal ต้องปราชัยให้แก่ Paris St-Germain ในการดวลจุดโทษตัดสินศึก Champions League รอบชิงชนะเลิศ ณ กรุงบูดาเปสต์
หากพิจารณาจากข้อมูลเชิงสถิติ Arsenal ก้าวเข้าสู่เกมนัดชิงชนะเลิศครั้งนี้ด้วยสถานะทีมไร้พ่ายในรายการนี้ประจำฤดูกาล แต่ความหวังที่จะจารึกชื่อเป็น European invincibles กลับต้องมลายหายไปเพียงเพราะการดวลจุดโทษเพียงไม่กี่นาที อย่างไรก็ตาม ขบวนรถบัสเปิดประทุนเพื่อฉลองแชมป์ Premier League ในลอนดอนเหนือยังคงรอพวกเขาอยู่ ซึ่งถือเป็นความสำเร็จที่จับต้องได้ในรอบ 22 ปี
ความพ่ายแพ้ในเชิงแท็กติกและตัวเลขที่น่าสนใจ
ในแง่ของรูปเกม Arsenal แสดงให้เห็นถึงความใจสู้ แต่หากกางสถิติออกมาเราจะพบจุดบอดที่ชัดเจน Paris St-Germain ครองบอลได้สูงถึง 75% สะท้อนให้เห็นถึงการควบคุมเกมเบ็ดเสร็จ ขณะที่ทัพปืนใหญ่ขาดความเฉียบคมในจังหวะสุดท้าย ก่อนที่ Gabriel ปราการหลังตัวเก่งจะยิงจุดโทษข้ามคาน ส่งผลให้ทีมพลาดถ้วยยุโรปใบแรกนับตั้งแต่เข้าชิงครั้งล่าสุดในปี 2006
ปัจจุบัน Arsenal กลายเป็นสโมสรที่ลงเล่นในรายการ European Cup/Champions League มากที่สุดในประวัติศาสตร์โดยที่ไม่เคยสัมผัสถ้วยแชมป์เลย (226 นัด) ซึ่งเป็นตัวเลขที่ Mikel Arteta ต้องรีบแก้ไขให้ได้ในฤดูกาลถัดไป
เสียงสะท้อนจาก Mikel Arteta และการมองไปข้างหน้า
Mikel Arteta ยังคงติดใจในจังหวะปัญหาช่วงครึ่งหลังระหว่าง Noni Madueke และ Nuno Mendes โดยเขากล่าวว่า “ผมใช้เวลา 72 ชั่วโมงล่าสุดศึกษาการยิงจุดโทษทั้งหมดในรายการนี้เพื่อทำความเข้าใจมาตรฐานของผู้ตัดสิน จังหวะนั้นมันเป็นจุดโทษได้ง่ายๆ แต่มันก็คือเรื่องสมมติ เราต้องปรับปรุงและหาช่องว่างของความผิดพลาดให้เล็กลง”
ทิศทางของสโมสรดูจะชัดเจนขึ้นด้วยงบประมาณเสริมทัพที่คาดว่าจะสูงขึ้น หลังจากใช้ไปกว่า 250 ล้านปอนด์เมื่อซัมเมอร์ก่อน โดยเป้าหมายหลักอยู่ที่กองกลาง, ปีกซ้าย และกองหน้า เพื่อยกระดับทีมให้ก้าวข้ามขีดจำกัดเดิม
รากฐานที่แข็งแกร่งและอนาคตที่สดใส
แม้จะผิดหวัง แต่ผู้เชี่ยวชาญอย่าง Nedum Onuoha และ Pat Nevin ต่างเห็นตรงกันว่านี่คือฤดูกาลที่ยอดเยี่ยม หากมองย้อนกลับไปในปี 2019 ที่ Mikel Arteta เข้ามารับตำแหน่ง ทีมมีการพัฒนาอย่างก้าวกระโดด ปัจจุบัน Bukayo Saka คือนักเตะเพียงคนเดียวที่หลงเหลือจากยุคเปลี่ยนผ่านนั้น
นอกจากนี้ Arsenal ยังมีขุมกำลังเยาวชนที่น่าจับตามองอย่าง Myles Lewis-Skelly, Ethan Nwaneri รวมถึงดาวรุ่งวัย 16 ปีอย่าง Max Dowman และ Marli Salmon ซึ่งจะเป็นฟันเฟืองสำคัญในอนาคต Julien Laurens เชื่อมั่นว่า “มันเป็นเรื่องหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่สโมสรแห่งนี้จะคว้าแชมป์ Champions League ในท้ายที่สุด”
บทสรุปของฤดูกาลนี้คือความสำเร็จใน Premier League ที่แฟนบอลรอคอยมานานกว่าสองทศวรรษ แม้ความเจ็บปวดจากถ้วยยุโรปจะยังคงอยู่ แต่มันจะเป็นเชื้อไฟชั้นดีที่ทำให้ Arsenal กลับมาแข็งแกร่งกว่าเดิมในฤดูกาลหน้า
