บทวิเคราะห์หลังเกม: Rangers 0-1 Celtic
แม้ Celtic จะถูกมองว่าเป็นม้ามืดในการดวลกับ Rangers แต่ไม่ว่าใครจะเป็นฝ่ายชูถ้วย Women’s Scottish Cup เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา สิ่งหนึ่งที่ข้อมูลบ่งชี้ชัดเจนคือ สโมสรระดับท็อปทั้ง 5 แห่งของประเทศกำลังเผชิญกับช่วงซัมเมอร์ที่เต็มไปด้วยความเปลี่ยนแปลงขนานใหญ่
ทีมของ Grant Scott ผงาดคว้าแชมป์สมัยที่ 3 ได้สำเร็จจากประตูชัยในครึ่งแรกของ Morgan Cross แม้ว่าในเชิงสถิติพวกเขาจะเสียเปรียบอย่างหนัก ทั้งการที่ Emma Lawton โดนใบแดงในครึ่งหลัง รวมถึงตัวเลข Possession (การครองบอล) และโอกาสทำประตูที่ Rangers เป็นฝ่ายข่มอย่างเห็นได้ชัด
พลวัตที่เปลี่ยนไปใน Glasgow
สำหรับ Grant Scott ที่เข้ามารับงานต่อจาก Elena Sadiku เมื่อเดือนธันวาคม เขาทราบดีว่าภารกิจข้างหน้าคือการยกระดับทีมจากอันดับ 5 ในตาราง Scottish Women’s Premier League ให้กลับมาลุ้นแชมป์เต็มตัวอีกครั้ง ในขณะที่ Leanne Crichton กุนซือของ Rangers ต้องปิดฉากฤดูกาลแรกแบบมือเปล่าอย่างน่าผิดหวัง หลังทำได้เพียงรองแชมป์ทั้งในลีกและฟุตบอลถ้วยทั้งสองรายการ
หากพิจารณาภาพรวมของลีก Heart of Midlothian แชมป์ลีกหน้าใหม่กำลังมองหาเฮดโค้ชคนใหม่หลังการลาออกที่น่าตกใจของ Eva Olid ส่วน Hibernian กำลังก้าวเข้าสู่ยุคของ Joelle Murray และอดีตยักษ์ใหญ่อย่าง Glasgow City ที่แม้จะคว้า SWPL Cup มาครองได้ แต่การจบอันดับ 3 ในลีกด้วยการทิ้งห่างแต้มที่เคยนำอยู่ ทำให้ Leanne Ross ต้องกลับไปทบทวนกลยุทธ์ใหม่ทั้งหมด
สถิติและแรงเหวี่ยง (Momentum)
ก่อนเกมนัดชิงชนะเลิศ Celtic มีสถิติที่ย่ำแย่ในการพบกับคู่ปรับร่วมเมือง โดยไม่สามารถเอาชนะ Rangers ได้เลยตลอด 11 นัดหลังสุด (แพ้ไปถึง 5 นัดในฤดูกาลนี้) การคว้าแชมป์ครั้งนี้จึงไม่ใช่แค่เรื่องของถ้วยรางวัล แต่คือการทำลายกำแพงทางจิตวิทยา
“มันเป็นความรู้สึกที่ยอดเยี่ยมมากที่คว้าแชมป์แรกกับสโมสรได้” Grant Scott ให้สัมภาษณ์กับ BBC Scotland โดยเขายังเน้นย้ำว่าทีมต้องผ่านด่านทีมระดับอาชีพ (Full-time) ทั้ง 4 ทีมของประเทศมาได้ตลอดเส้นทาง “แรงเหวี่ยงนี้อาจจะลดลงในช่วงปิดฤดูกาล แต่สถิตินี้จะสร้างความเชื่อมั่นว่าเราสามารถสู้ในระดับสูงสุดได้ในฤดูกาลหน้า”
บทเรียนราคาแพงของ Rangers
ในมุมของ Leanne Crichton ข้อมูลเชิงประจักษ์ในเกมนี้แสดงให้เห็นว่า Rangers เป็นฝ่ายคุมเกมได้เกือบทั้งหมด แต่ขาดความเด็ดขาดในพื้นที่สุดท้าย “เราผิดหวังมาก นี่คือบทเรียนที่สูงชัน (Learning Curve) ที่เราต้องรีบเรียนรู้ในช่วงซัมเมอร์” เธอกล่าว พร้อมเสริมว่าการได้คุมทีมช่วง Pre-season เต็มรูปแบบ 6 สัปดาห์ก่อนลุยศึกฟุตบอลยุโรปในเดือนสิงหาคม จะเป็นกุญแจสำคัญในการปรับปรุงทีม
ทิศทางของฟุตบอลหญิงสก็อตแลนด์
Brian Graham อดีตผู้จัดการทีม Partick Thistle ให้ความเห็นที่น่าสนใจว่า มาตรฐานของฟุตบอลหญิงในสก็อตแลนด์พัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วง 5-6 ปีที่ผ่านมา นับตั้งแต่ Celtic เริ่มปรับตัวเป็นสโมสรอาชีพเต็มตัวในปี 2019 ตามด้วย Rangers, Hibernian และ Heart of Midlothian
อย่างไรก็ตาม ความท้าทายที่แท้จริงคือการรักษาความต่อเนื่อง Clare Gemmell อดีตกองกลาง Rangers ระบุว่าการที่ SWPL มีแชมป์ไม่ซ้ำหน้ากันเลยในช่วง 5 ฤดูกาลหลังสุด ถือเป็นปรากฏการณ์ที่น่าทึ่ง แต่คำถามสำคัญคือ Celtic จะสามารถใช้ความสำเร็จที่ Hampden Park ครั้งนี้ เป็นรากฐานในการทวงคืนความยิ่งใหญ่ในลีกได้หรือไม่ หลังจากที่เคยทำได้ล่าสุดในปี 2024
