นาฏกรรมแห่งสัญญา: การเดิมพันที่แลกมาด้วยความสำเร็จ
ภายใต้ท้องฟ้าสีตะกั่วที่ปกคลุมเหนือสนาม Tynecastle กลิ่นอายของเหล็กและหยาดเหงื่อยังคงอบอวล เมื่อ Graeme Jones ผู้อำนวยการกีฬาของ Heart of Midlothian ออกมายอมรับถึงการตัดสินใจที่เปรียบเสมือนการร่ายมนตร์ดำในห้องเจรจา การมอบสัญญา 3 ปีให้แก่ Lawrence Shankland โดยมีข้อตกลงลับหลังที่อนุญาตให้กัปตันทีมผู้เกรงขามจากไปได้หลังจบฤดูกาลแรก คือการเดิมพันที่เสี่ยงที่สุด แต่มันกลับสัมฤทธิ์ผลอย่างงดงามราวกับบทกวีที่เขียนด้วยเลือด
Lawrence Shankland ผู้เพิ่งจะระเบิดตาข่ายสองประตูให้ Scotland ในเกมพบกับ Curacao เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ได้กลายเป็นฟันเฟืองชิ้นสำคัญในเครื่องจักรสังหารของ Hearts เขาเปรียบเสมือน คานเหล็กกล้า ที่ค้ำจุนโครงสร้างของทีมไว้จนพาทีมคว้าตำแหน่งรองแชมป์ Scottish Premiership ก่อนจะย้ายไปสู่ Rangers ในเวลาเพียงไม่กี่วัน พร้อมตั๋วใบสำคัญสู่ฟุตบอลโลกกับทีมชาติ
เสียงสะท้อนจากอัฒจันทร์และการคำนวณของขุนพล
แม้การจากไปของเขาจะสร้างความร้าวรานให้แก่เหล่าสาวกใน Edinburgh ราวกับเสียงกระจกแตกในวิหารที่เงียบสงัด แต่ Jones ได้เปิดเผยผ่าน Hearts TV ถึงเบื้องหลังที่ซับซ้อน “สถานการณ์ของ Lawrence เมื่อปีก่อนนั้นเรียบง่ายทว่าหนักแน่น” เขากล่าวด้วยน้ำเสียงที่สะท้อนถึงความเด็ดเดี่ยว “เราต้องคำนวณว่าเราต้องการรั้งตัวเขาไว้หรือไม่ และหนทางเดียวที่จะทำได้คือข้อตกลงที่เราตกลงกันในท้ายที่สุด”
เขายอมรับว่าหากทีมประสบความสำเร็จ และ Lawrence ร่ายรำบทเพลงแข้งได้อย่างยอดเยี่ยม ความเสี่ยงที่จะเสียเขาไปย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ผลตอบแทนคือประตูมากกว่า 20 ลูก และภาวะผู้นำที่แข็งแกร่งดั่ง รถขุดไอน้ำ ที่ทะลวงผ่านแนวรับคู่ต่อสู้ Jones ยืนหยัดเคียงข้างการตัดสินใจร่วมกับเฮดโค้ช Derek McInnes ว่านี่คือวิถีทางเดียวที่จะนำพาสโมสรไปข้างหน้า
เงาที่เลือนลางของ Cammy Devlin และอนาคตที่รอคอย
ในขณะที่ควันไฟจากการย้ายทีมของ Shankland ยังไม่จางหาย สายตาของสโมสรก็เริ่มจับจ้องไปที่ Cammy Devlin มิดฟิลด์ชาวออสเตรเลียที่สัญญากำลังจะสิ้นสุดลง Jones เผยว่าการเจรจากับตัวแทนของแข้งวัย 27 ปีรายนี้ยังคงดำเนินไปท่ามกลางบรรยากาศที่เปี่ยมด้วยความหวัง โดยคาดว่าจะได้บทสรุปภายในสัปดาห์หน้า
เสียง ‘ปึก’ ของลูกหนังที่กระทบหลังเท้าของ Devlin ในแคมป์ทีมชาติ Australia คือท่วงทำนองที่สโมสรเฝ้ามองด้วยความภาคภูมิใจ ขณะที่เขากำลังเตรียมตัวเข้าสู่สมรภูมิ World Cup ทาง Hearts ยังคงหวังที่จะปิดดีลคว้าตัว Miller จาก Falkirk เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับกำแพงเหล็กของพวกเขาต่อไป
หญ้ายังเขียวขจี.
